Untuk menguasai teknik pemadaman, personel harus memahami bahasa fisik dari bahan bakar:
- Flash Point (Titik Nyala): Suhu terendah di mana suatu cairan mudah terbakar mulai mengeluarkan uap yang cukup untuk menyala sekejap (kilatan api) jika dipancing dengan sumber panas, namun apinya akan langsung mati (belum bisa menyala terus-menerus).
- Fire Point (Titik Bakar): Suhu yang sedikit lebih tinggi dari Flash Point (biasanya naik beberapa derajat). Pada suhu ini, cairan mengeluarkan uap yang cukup banyak sehingga jika dipancing oleh api, ia akan terus menyala / terbakar berkelanjutan.
- Ignition Temperature / Auto-Ignition (Titik Nyala Sendiri): Suhu di mana suatu material atau bahan bakar akan terbakar dengan sendirinya tanpa perlu dipancing oleh percikan atau sumber nyala api eksternal. Suhu panasnya sendiri sudah cukup untuk membuatnya terbakar.
- Ledakan / Explosive: Pembakaran yang terjadi secara seketika dalam ruang yang relatif tertutup, menghasilkan volume gas yang sangat besar, suhu yang sangat tinggi, dan tekanan ekstrem yang memecahkan pembatas di sekelilingnya.